Breve reseña de la historia de las Redes Sociales

¿Qué son las Redes Sociales?

Las redes sociales son “comunidades virtuales” (Ministerio de Educación. Presidencia de la Nación, 2010: 2). Es decir, plataformas de Internet que agrupan a personas que se relacionan entre sí y comparten información e intereses comunes. 

Las redes sociales han cambiado el estilo de vida en el siglo XXI aunque en realidad empezaron a aparecer en el siglo pasado, pero se consolidaron en este siglo. Con objetivos diversos, como entablar contactos con gente, ya sea para re encontrarse con antiguos vínculos o para generar nuevas amistades, integrar comunidades de aprendizaje, etc.

A continuación desarrollaremos una reseña de su surgimiento.

¿Cómo y cuándo surgieron?

Las redes sociales parecen un invento de hace pocos años. Sin embargo, su semilla se plantó hace ya unos cuantos años. En realidad todo empezó en el año de 1971 cuando se mandó el primer mail y los dos ordenadores estaban uno al lado del otro. Después, en 1978 se intercambiaban BBS (Bulleting Board Sistem) a través de líneas telefónicas con otros usuarios. Las primeras plataformas de internet se distribuyeron a través de la plataforma USENET.

En el año de 1994 se lanza una de las primeras redes sociales, GeoCities. La idea era que los usuarios crearan sus propias páginas web y que las alojaran en determinados barrios según su contenido (Hollywood, Wall Street, etc.) Después, en el año de 1995 sale TheGlobe.com  esta red da a sus usuarios la posibilidad de personalizar sus propias experiencias online publicando su propio contenido e interactuando con otras personas con intereses similares. Estas redes estaban muy lejos de llegar a ser una herramienta importante en internet. En 1995, un ex estudiante universitario de los Estados Unidos creó una red social en Internet, a la que llamó classmates.com (compañeros de clase.com), justamente para mantener el contacto con sus antiguos compañeros de estudio.

En 1997 se lanza Instant Messenger este fue un programa de mensajería instantánea creada por Microsoft Windows.  Esta versión incluía  solo características básicas como chat, lista de contactos simplista. Esta red, en el inicio, empezó con una demanda demasiado baja para las características de la misma, pero unos meses después se popularizó hasta su saturación. También, en este año, aparece SixDegrees.com (seis grados.com). Se genera en realidad el primer sitio de redes sociales, tal y como lo conocemos hoy, que permite crear perfiles de usuarios y listas de “amigos”.

A comienzos del año 2000, especialmente entre el 2001 y el 2002, aparecen los primeros sitios Web que promueven el armado de redes basados en círculos de amigos en línea. Este era precisamente el nombre que se utilizaba para describir a las relaciones sociales en las comunidades virtuales. Estos círculos se popularizaron en el 2003, con la llegada de redes sociales específicas, que se ofrecían ya no sólo para re encontrarse con amigos o crear nuevas amistades, sino como espacios de intereses afines.

En el 2003 se inaugura la web My Space, concebida en un principio como clon de Friendster. Esta red social resulta ser más interactiva ya se maneja por perfiles personales que contienen Blogs, fotos, grupos de amigos, música y vídeos.

Se lanza Facebook en el 2004 por Mark Zuckerberg concebida originalmente como una plataforma para conectar estudiantes universitarios en Harvard y más de la mitad de sus 19,500 estudiantes se suscribieron en su primer mes de funcionamiento. Facebook se adelantó a My Space como red social líder en cuanto a visitantes mensuales. Esta red social se ha reconocido como la más importante de todos los tiempos ya que es una herramienta propia del nuevo siglo, también reconocida por su eficacia en la publicidad.

En el 2006 se crea Twitter inicialmente fue un sistema de mensajería interna para dar aviso de noticias, luego tomo el modelo de los SMS de los celulares. Uno de los beneficios clave es la oportunidad de comunicar  e informar a audiencias, clientes o proveedores y a enormes grupos de personas, logrando la creación de relaciones y amistad en el camino, algo muy difícil de realizar en otros medios.

Con el paso del tiempo las redes sociales han sufrido cambios volviéndose más sofisticadas y adecuándose a las necesidades de cada persona. Transformándose en una parte esencial para la comunicación  de la sociedad.